“起甲”這種最嚴重的病害，如果不去盡快給它“治病”，它會(huì )一塊一塊脫落很厲害。

李云鶴最初的工作就是修復“起甲”的壁畫(huà)。

李云鶴先生在加固維修雕塑

一個(gè)完全外行的高中生，對于壁畫(huà)是怎么畫(huà)上去的，雕塑是怎么做上去的這些工藝，他一無(wú)所知。更別說(shuō)修復壁畫(huà)這項工作。從零開(kāi)始修文物，面對巨大的難題和困難可想而知。

好的修復，并非像人們所想的“清潔”和“黏合”這樣簡(jiǎn)單就算完事。它首先需要對不同時(shí)代的壁畫(huà)或雕塑的內容、表現形式和風(fēng)格特征有真切的體會(huì )，還需要對原壁畫(huà)繪制的過(guò)程或原雕塑塑造的程序分析了解，并對當時(shí)繪制壁畫(huà)所慣用的工具、材料做深入的了解和運用，有了這些基本的掌握和熟悉后，通過(guò)實(shí)際的應用，才能把殘缺的部分修復好，才能保持原作的歷史風(fēng)格，以達到真實(shí)傳遞敦煌歷代壁畫(huà)或雕塑藝術(shù)原貌和本質(zhì)的目的。

當李云鶴認識到這些后，他大著(zhù)膽子找常所長(cháng)要求學(xué)畫(huà)壁畫(huà)，學(xué)做雕塑。常所長(cháng)問(wèn)他：你想當美術(shù)家？還是想當雕塑家？李云鶴坦陳直言：我既不想當美術(shù)家，也不想當雕塑家，我是要了解壁畫(huà)是怎么繪制的，塑像是怎么做出來(lái)的，地仗是怎么做上去的？這樣我才有信心和能力把“有病”的壁畫(huà)和雕塑修復好。常所長(cháng)說(shuō)：你還有這個(gè)想法，好��！

李云鶴先生與年輕工作者在修復壁畫(huà)

于是，常所長(cháng)安排李云鶴跟美術(shù)室的史葦湘先生去學(xué)習繪畫(huà)。白天他們上洞子畫(huà)畫(huà)，晚上學(xué)習素描和練習毛筆字。除了吃飯，所有時(shí)間他都用來(lái)學(xué)習。一年后，他有了一定的繪畫(huà)基本功。隨后，常所長(cháng)又安排李云鶴去學(xué)雕塑。當時(shí)有一個(gè)很好的機會(huì )，國家美術(shù)館派了一個(gè)搞雕塑的工作人員臨摹196窟的塑像，李云鶴從打石膏，塑形，到上彩，整個(gè)過(guò)程都參與學(xué)習和制作。他，很快出“徒”了。

從此，李云鶴的使命才真正開(kāi)始。

二、“摸著(zhù)石頭過(guò)河”，他發(fā)明了修復壁畫(huà)的工具

世界上再很難找到兩件一模一樣的壁畫(huà)和雕塑。敦煌莫高窟735 個(gè)洞窟中的45000 平方米壁畫(huà)和 2000 多身彩塑，每一幅（尊）都是穿越古老時(shí)光而來(lái)，不可復制。實(shí)際上，你看到的精美壁畫(huà)，都離不開(kāi)一代又一代文物工作者的修復。

最初莫高窟研究所的修復技能和條件僅限于對壁畫(huà)脫落暴露的巖體進(jìn)行抹泥處理或用十字鉚把壁畫(huà)固定回去。為了讓修補的地方不太突兀，還在十字鉚釘上進(jìn)行了彩繪修飾。

不僅如此，給壁畫(huà)打針用的粘結材料也不是一般的黏合劑，敦煌研究所時(shí)常要經(jīng)過(guò)兩三年甚至更長(cháng)時(shí)間研究，才能篩選出與原用性能相近的膠結材料，這樣才能保證粘得牢、不脫落。李云鶴他們當時(shí)用十多種材料在壁畫(huà)上做實(shí)驗，最后選了一種復合型材料，基本能夠保證壁畫(huà)恢復到正常狀態(tài)，但是，由于技術(shù)水平還不盡完善，如今，莫高窟的一些窟洞內仍有當年的十字鉚釘存在，且還有發(fā)揮著(zhù)固定壁畫(huà)的作用。